期货买卖是什么意思啊（买与卖——期货的定义）

期货，英文是 futures。这个词在英语中有未来的意思，说明期货具有未来这一时间属性。这是期货区别于现货的重要特征。

1890年，美国芝加哥有一个屠宰场，这家屠宰场规模巨大，雇用了2万余名工人，每年屠宰900万头牲畜，当时全美肉制品中的80% 来源于此，这家屠宰场就是芝加哥联合屠宰场。有生活经验的人都知道，牲畜的价格是会不断地变动的，有很强季节性，受自然因素影响价格波动很大，人们去市场上买猪肉就会知道猪肉的价格时常有涨有跌。芝加哥联合牲畜屠宰场业务如此庞大，牲畜价格即使有细小波动也会对利润产生巨大影响，面对未来价格变化可能带来的市场风险，芝加哥联合屠宰场想出一个办法，即现在就跟客户把未来的价格约定好，并且签订远期交易的合约，这样就不害怕未来价格的波动了。

交易双方签订一个合约，约定好未来某个时刻交易的产品、规模和价格等，这样当未来交易真正发生时，就可以按照事先约定好的价格和产品规格等来进行交易。不管未来价格是上涨还是下跌，交易双方都要按照当时签订的合约的价格来履行，这样就固定了未来的价格。这个合约叫远期合约。

远期合约（Forward Contract），就是承诺以当前约定的条件在未来进行交易的合约。所谓当前的条件是指在当下就指明未来买卖商品或者金融工具的种类、价格、交割结算的日期等。这些条件是签订合约的买卖双方通过协议达成的。

那个年代的美国，远期合约应用非常广泛，包括黄油、牛肉、猪肉等广泛应用此方式进行交易，大大推动了农牧产品交易的繁荣。1840年前后，芝加哥已成为美国的衣牧产品交易中心，来自德国的雷曼兄弟也是此时在芝加哥开始了农产品期货交易与经纪业务，并创建了日后成为华尔街第四大投资银行的雷曼兄弟公司，不过雷曼兄弟公司在2008年的美国次贷危机中破产，给全球经济带来巨大冲击，成为当年经济危机中的著名事件。

远期合约的广泛应用，促使了这些合约在不同交易者之间进行转让的需求，为了满足日益增加的交易需求，1848年82位商人共同创建了芝加哥期货交易所，这是世界上最早的，后发展成当今世界上最大的期货交易中心——芝加哥商品交易集团，其涵盖广泛、种类繁多，既包括各种能源、农产品和金属等商品，也包括利率衍生品、股票衍生品、外汇衍生品等金融工具。

从严格意义上来说，早期芝加哥联合屠宰场签订的贸易合约，其价格、规格、品种等要素由交易双方自行约定，并没有统一的标准，也无法在交易所中自由转让，这种金融衍生品属于远期合约。而在诸如芝加哥期货交易所等集中交易场所出现以后，合约的产品和规格等要素都由交易所统一规定，这样就方便了合约在不同的交易者之间转让，交易的价格就在不同的交易者的出价中由市场自行决定。这种在交易所中自由转让的转让合约叫作期货合约，人们习惯将其简称为期货。

不论是远期合约还是期货，都属于金融衍生品，所谓金融衍生品（FinancialDerivatives），就是一种其价值与其他商品相联系的金融产品。这种相关联的商品就是金融衍生品的标的资产。比如大豆期货的标的资产就是大豆，代表在买卖双方在未来约定时间交易的大豆。可见，金融衍生工具的价格和走势，很大程度上受标的资产的表现所影响。实际上金融衍生工具反映交易者对未来价格的预期，所以金融衍生品常常反过来推动现货市场的走势。

金融衍生工具可以在交易所里挂牌买卖，也可以通过场外交易 OTC 市场的方式进行交易。衍生工具可以分为4种，分别是远期合约、期货、期极和互换。

本书要介绍的内容，就是金融衍生品“四大天王”之一的期货，这也是衍生品中重要的门类之一。期货是在交易所中集中进行交易的，我国原有四大期货交易所，分别是上海期货交易所、郑州商品交易所、大连商品交易所和中国金融期货交易所。后来又成立了上海国际能源交易中心，在这里进行原油期货的交易，还有广州期货交易所，目前只有碳酸锂和工业硅两个品种。

国际上比较知名的易所是芝加哥期货与期权交易所（CME）、芝加哥期货交易所（CBOT）、纽约商业交易所（NYMEX）、纽约商品交易所（COMEX）、美国洲际交易所（ICE）等。国内的交易者一般将其统称为外盘，很多品种的内盘和外盘联系紧密，价格受到外盘影响，比如原油、化工产品、大豆等主要依靠进口的农产品，以及矿山资源主要在国外的有色金属，比如铜等。